フェアトレードとは？
フェアトレードとは、「公正な貿易」「民衆の貿易」とも言われる新しい型の貿易のことです。国際的なフェアトレードネットークであるFINEでは、フェアトレードを以下のように定義しています。
「フェアトレードは、対話、透明性、敬意を基盤とした、より公平な条件下で国際貿易を行うことを目指す貿易パートナーシップです。特に「南」の弱い立場にある生産者や労働者に対し、より良い貿易条件を提供し、かつ彼ら（彼女ら）の権利を守ることにより、フィアトレードは持続可能な発展に貢献します。フェアトレード団体は（消費者に支持されることによって）、生産者の支援、啓発活動、および従来の国際貿易のルールと慣行を変える運動に積極的に取り組む事を約束します。」
フェアトレードの目的
フェアトレードの目的について長坂寿久氏は著書「日本のフェアトレード」（明石書店）の中で、3つあると述べています。
開発事業
生産者である「南」の農民や労働者、また「北」に住んでいる先住民族等の生活を、貿易によって向上させること。
市場の公正化
運動として、現行の国際貿易システムをより公正なものへと変えること。
消費者運動
所費者がその力を自覚して、消費選択により生産活動、そして社会をよりよりものへの変えていくこと。
フェアトレードの基準
フェアトレードの定義や基準は一様ではありませんが、ここではご参考までに、世界フェアトレード機関（WFTO）の10のフェアトレード基準をご紹介します。
生産者に仕事の機会を提供する。
事業の透明性を保つ。
生産者の資質の向上を目指す。
フェアトレードを推進する。
生産者に公正な対価を支払う。
性別に関わりなく平等な機会を提供する。